Dans le cadre du projet « Smart Sensing », l’institut Vias mène, conjointement avec son partenaire Room40, une expérience sur l’usage des caméras sonores dans le but de renforcer les réseaux de caméras existants. Ces caméras sonores composées de 64 microphones distincts captent des sons et déterminent leur origine. Le couplage avec les images caméras permet de visualiser également l’origine du son. En outre, ce système de haute technologie peut « apprendre » à reconnaître des sons sur la base de leur fréquence, de leur durée et de leur intensité. Les situations louches et potentiellement dangereuses peuvent ainsi être automatiquement détectées sur la base des données vidéo et audio.
De nos jours, des caméras sont installées dans de nombreux lieux publics mais tous ces flux d’images vidéo ne peuvent pas être constamment surveillés. Grâce à la détection automatique d’anomalies, laquelle se fait en temps réel, plus besoin d’une surveillance permanente. Le surveillant ou l’instance en charge est immédiatement averti en cas de détection d’une situation inquiétante. Les images permettent d’évaluer la situation et de réagir en conséquence.
Cette innovation offre d’importantes applications dans l’amélioration de la sécurité (routière). Les caméras sonores seraient par exemple en mesure de détecter des pneus qui crissent, des voitures qui klaxonnent et des sonnettes de vélo en vue de cartographier non seulement les accidents mais aussi les « quasi-accidents ». De plus, les échauffourées seraient repérées grâce à cette technologie, bien avant qu’un spectateur puisse avertir la police.
A l’heure actuelle, la technologie est testée à l’arrière des bâtiments de l’institut Vias même. Le but est que ces caméras soient à terme utilisées par des services publics et privés pour optimiser le flux du trafic, ou encore sécuriser une zone sur la base des informations et des incidents identifiés.